Tím vedcov z Washingtonskej univerzity sa pustil do dvojročného procesu, v ktorom modifikoval rastlinu pothos ivy tak, aby odstránil chloroform a benzén zo vzduchu okolo neho. Zverejnili výsledky svojho výskumu v oblasti environmentálnej vedy a techniky.
Tím vzal proteín 2E1, ktorý je prítomný u všetkých cicavcov. U ľudí sa 2E1 nachádza v ľudskej pečeni, kde sa „aktivuje“ pri konzumácii alkoholu, a preto nedokáže pomôcť telu spracovať látky znečisťujúce ovzdušie. Vedci sa rozhodli použiť tento proteín na obnovenie chemickej reakcie mimo ľudského tela.
Ďalej vedecký zoznam znečisťujúcich látok čistených rastlinami je formaldehyd. Profesor výskumu Stuart Strand z Washingtonu v odbore civilného a environmentálneho inžinierstva vysvetlil, prečo je použitie rastlín na odstránenie látok znečisťujúcich ovzdušie nielen uskutočniteľné, ale aj trvalo udržateľné.
"Sú to všetky stabilné zlúčeniny, takže je skutočne ťažké sa ich zbaviť," uviedol Strand o znečisťujúcich látkach. „Bez proteínov, ktoré by tieto molekuly štiepili, by sme na to museli použiť vysoko energetické procesy. Je oveľa jednoduchšie a udržateľnejšie dať tieto proteíny dohromady do izbovej rastliny. “