Je nemožné vynechať príšeru budovy, ktorú volám domov. V skutočnosti je to skôr rad veží - mestská dedina, ak chcete - skôr ako budova. Postavený v roku 1934 cez dva Bloky v New Yorku, obec je obklopená parkmi, detskými ihriskami a cyklotrasami, ktoré sú vždy živé s pobytom obyvateľov, hoci niektoré sa počas pandémie zmiernili. Okolo 5 000 ľudí má spoločný priestor, ale kvôli usporiadaniu komplexu s mnohými jednotkami (vrátane môjho vlastná) oproti nádvoriu, väčšina dní je tichá ako šepot, okrem potrateného plačúceho dieťaťa alebo štekajúceho psa.
Toto miesto, kde žijem, je známe ako NORC. NORC alebo prirodzene sa vyskytujúca komunita dôchodcov, je bytový komplex, v ktorom je väčšina obyvateľov seniorov starších ako 60 rokov, hoci komunita nebola vybudovaná s ohľadom na konkrétne potreby. Stručne povedané, mnohí z mojich susedov sú starší ľudia. V New Yorku„Budovy NORC sú vedľajšími produktmi prostredia, v ktorom je vysoký dopyt po bezpečnom a dostupnom bývaní, a ak má človek to šťastie, že ho nájdu, pevne sa držia po všetky obdobia svojho života. Mnoho obyvateľov žije v mojom NORC desaťročia, niektoré celý život.
Rikki Christopher, mamička s pobytom doma a spolumajiteľka krank, telocvičňa v Brooklyne, žije v mojom NORC od roku 1986, keď sa narodila. (Mohlo by byť presnejšie povedané, že žijem v jej NORC.)
Christopherova babička sa presťahovala do budovy so svojím manželom v 40. rokoch 20. storočia. Vychovávala tam svoju rodinu. Potom sa Christopherova matka a otec presťahovali do bytu, v ktorom momentálne žije, a vyrastali ich rodina tam. Teraz Christopher a jej manžel Danny tiež vychovávajú svoje dve dcéry v tom istom byte a označujú štyri generácie rodín v tej istej budove a tri v tom istom byte. Takáto dlhovekosť na jednom mieste je atypická pre bývanie v New Yorku alebo skutočne kdekoľvek. Zriedka sú už tri generácie rodiny vychovávané v rovnakom dome. O tom je niečo kuriózne a malé mesto. Zaujímalo by ma, či by som tu mohol stráviť celý svoj život.
"Milujem tu bývanie, nikdy by som sa nehýbal," hovorí Christopher. Jej obľúbené aspekty sú tie, ktoré máme spoločné. „Určite milujem komunitu, pocit rodinnej vibrácie a iba energiu. Niekedy to môže byť trochu invazívne, pretože ľudia o vás toho veľa vedia a nepoznajú svoje hranice, ale vychádza z dobrého miesta, “hovorí.
Pretože sme všetci zvyknutí na nádvorí vidieť toľko seba, takmer sa cítime, akoby každý vedel, že všetci. „Určité dni chcem len ísť domov a som unavený, ale niektorí ľudia, okolo ktorých chodím, chcú so mnou konverzovať 25 minút. Ako sa darí mojej dcére? Kedy chodí do školy? Sú to technicky cudzinci a nechápu, že sú cudzinci, “hovorí Christopher. Prirovnáva to k „má 10 babičiek“.
V roku 2001 som pristál v New Yorku a každý rok som sa presťahoval takmer desať rokov. Vždy sa stalo, že na konci nájmu môj prenajímateľ zvýšil nájomné tak vysoko, že som si už nemohol dovoliť zostať. V NORC, kde žijem od roku 2012, sa môj mesačný nájom (a všetci nájomníci) stabilizuje, čo znamená, že sa zvyšuje v stanovenom termíne s pevnou sadzbou. Správa nehnuteľností musí získať povolenie na zvýšenie nájomného nad určité percento a zvyčajne preskočí roky jej zvýšenia, berúc do úvahy vysoký počet starších nájomcov, ktorí majú pevne stanovené rozpočty, pre ktoré by sa potenciálne mohlo zvýšiť nájomné bezdomovectvo.
Seniori v budove majú špeciálne služby a vybavenie, ktoré im New York pridelil ako obyvateľom a NORC vrátane autobusových výletov do miestnych obchodov s potravinami, návštevy zdravotných sestier, dodávky teplého jedla, hier, aktivít, cvičení a viac. Tieto veci sú obzvlášť dôležité pri pandémii koronavírusov, pretože mnohí nájomníci potrebujú ďalšiu pomoc. Niekedy nemôžem pomôcť, ale cítim závist v tom, koľko zdrojov sú k dispozícii niektorým z mojich susedov, ale je upokojujúce vedieť, že ak sa držím dostatočne dlho, možno budú tieto zdroje pre mňa prístupné, tiež.
C., ktorá požiadala, aby zostala v anonymite pre tento príbeh, žije v mojom NORC a má väčšinu svojho života. Pracovala v neďalekej veľkej spoločnosti, kým sa nezatvorila, a teraz trávi dni navštevovaním ďalších starších priateľov, ktorí tiež žijú v budove. V 80. rokoch je temperamentná žena, ktorá využíva mnohé z programov pre seniorov, ktoré NORC ponúka. Posielajú ľudí, aby navštívili seniorov, vzali ich na potraviny a podávali viacdenné jedlo v komunitnej miestnosti pre seniorov v komplexe.
"Naša budova má dohodu s miestnou vysokou školou, kam posielajú sestry, aby nás navštívili seniorov a dostanú kredit na vysokej škole," vysvetľuje. Predstiera, že je tým podráždená, ale myslím si, že ju spoločnosť baví. C. oceňuje aj blízkosť k veľkej miestnej nemocnici, ktorú navštívila viackrát, ako môžem počítať za pár rokov, keď som bol jej susedom. Keby som sa zastavil, aby som videl C., bolo by ťažké dostať sa na okraj slova a rýchle návštevy boli takmer nemožné. Nie je mi to jedno - je zábavné ju počúvať. Teraz, kvôli pandémii, však my (a iní vysoko rizikoví ľudia v budove) väčšinou hovoríme iba po telefóne. Starší obyvatelia sú možno obzvlášť opatrní pri príchode hostí. Vždy mala pre mňa príbeh o tom, ako to bývalo, pre ňu a pre budovu. "V poštovej miestnosti boli predtým stoličky, kde ste mohli sedieť a relaxovať," hovorí. "Vybrali‘ em, pravdepodobne preto, že priveľa ľudí by v nich sedelo celý deň zadok, vyfukovalo a vydávalo príliš veľa hluku. "
Zdroje NORC sú užitočné najmä pri katastrofách, napríklad pri hurikáne Sandy, ktoré vážne zaplavilo budovu, a súčasná pandémia. Je veľmi prospešné pre starších obyvateľov, aby sa o budovu delili mladší nájomníci, ktorí im môžu pomôcť—A často to robia. V duchu služby pre verejnosť a za nulový kredit na vysokej škole sa sprístupňujem starším obyvateľom, ako je C., a vydávam pochôdzky pre ňu a pre ostatných, kedykoľvek môžem.
Manažéri nehnuteľností nedávno modernizovali svoju komunikáciu s nájomníkmi - a to práve včas na upozornenie na koronavírusy. Okrem tlačených značiek visiacich vo vstupnej hale, v blízkosti výťahu a na každom poschodí v dvoch jazykoch pravidelne dostávame správy a e-maily od vedenia. A teraz, s COVID-19, dostávame texty zdanlivo každý deň, čo nám pripomína, aby sme si umyli ruky a držali bezpečnú vzdialenosť od ostatných obyvateľov, z ktorých väčšina je vystavená väčšiemu riziku komplikácií koronavírus. Pripomíname tiež nové pravidlá týkajúce sa budovy, ako napríklad umožňovať naraz iba dve osoby vo výťahu a že jedlo a masky sú k dispozícii pre všetkých obyvateľov.
Život v NORC mi umožňuje nechať si zabudnúť komunitné služby do môjho životného štýlu, ktorý som pred tým, ako som žil v NORC, vždy chcel, aby som mal viac času. Teraz ako zaneprázdnená mama malého dieťaťa som stále pripútaná na voľný čas. Ale vďaka miestu, kde bývam, sú možnosti pomoci doslova na dosah ruky. Popri malých veciach, ktoré som si zvykol robiť viackrát počas dňa, ako je napríklad držanie výťahu pre pomaly sa pohybujúcich susedov, pomoc pri prenášaní tašiek alebo balíčky na poschodí a zastavenie na dlhé rozhovory na nádvorí, často ma žiadajú, aby som vyzdvihol jedlo alebo lieky z obchodu pre susedov, keď som vonku, alebo aby pomohli starším ľuďom pri navigácii technológie. V poslednej dobe som sa uistil, že som skontroloval susedov a priateľov s trochu väčšou pravidelnosťou. Keď bývam v nemocnici, občas robím malé požadované pochôdzky okolo domu môjho staršieho suseda. Z tohto dôvodu mám kľúče od niekoľkých bytov svojich susedov.
Získať šancu žiť v mojej NORC sa zdalo, akoby som vyhral mystickú lotériu. Je pravdepodobné, že ste o procese nikdy nepočuli. Zainteresovaní nájomníci umiestnia svoje meno do čakacej listiny budovy - keď je zoznam otvorený, to je. Potom sa mená náhodne vyberajú pomocou počítačového výkresu, aby boli oprávnené na pobyt. Potenciálnym nájomcom sa zobrazuje niekoľko jednotiek, a ak majú radi jednu, nájom je rovnaký ako akýkoľvek iný bytový dom v New Yorku. Jedinou výhradou je, že náš NORC má obmedzený príjem, čo znamená, že platy obyvateľov nemôžu prekročiť určitú finančnú skupinu. Keď sa to preukáže pomocou daňových formulárov a iných dokladov, kľúče sa odovzdajú a rezident sa môže nastúpiť.
Dostať sa do môjho NORC mi trvalo asi rok, od dverí k dverám, aby som dokončil. Bola to jedna z najlepších investícií môjho života, pretože bývanie v mojej NORC má zmenený môj život.
Okrem cenovo dostupného nájomného sa mi tiež páči tichý a pokojný spôsob života ukrytý medzi zdanlivo zvýšenými sirénami v meste. Môj NORC mi tiež dal úzko prepojenú komunitu priateľov a susedov, ktorú som nikdy nezažil v žiadnom z mojich ďalších newyorských bytov. Možno jedným z dôvodov je to, že som nikdy nežil v komplexe, ktorý je taký veľký ako miesto, ktoré teraz nazývam domov. Možno je to preto, že seniori robia veľkých susedov. Sú v posteli skoro, veria v príjemné veci a staromódne predstavy, ktoré majú radosť z telefónnych hovorov a dávať náhodným darčekom, ako je napríklad pečivo, fľaša vína alebo nečakaná hračka pre môjho syna narodeniny. Majú roztomilé šteniatka a vždy sa usmievajú, pozdravujú sa a majú kúsok starej múdrosti práve vtedy, keď ju potrebujete.
Jedinou nevýhodou bývania v NORC je to, že zbohom prichádzajú príliš často. Aj keď všetci vieme, ako život funguje - dokonca aj v čase, keď sa straty spôsobené koronavírusom znepokojujúco - stále cítia neočakávané.