Od talianskych vidieckych sídiel inšpirujúcich úctou až po mestské radové domy, talianske domy štýl architektúry zanechal ozdobnú stopu vo veľkej časti Európy a Severnej Ameriky. Čo však robí domov „talianskym“? Odpoveď je trochu komplikovanejšia, ako by vás presvedčil taliansky pôvod slova.
Prvý taliansky dom navrhol v roku 1802 britské architektonické svietidlo John Nash. Nash navrhol najmalebnejšie londýnske stavby, ako je Marble Arch, Kráľovský pavilón a rozšírenie Buckinghamského paláca. Lenže mimo rušného Londýna vyvinul prvú taliansku vilu nie v Taliansku, ale na adrese Cronkhill v Shropshire. Podľa architektonického vedca Michaela Mansbridgea sa Nash inšpiroval maľbou rímskeho vidieka od Clauda Lorraina. Vila má biely štukový exteriér s klenutými oknami a dvoma vežami - kruhovou, trojposchodovou a menšou štvorcovou. Vila Nash’s Cronkhill Villa so zalamovacím balkónom a precízne upravenou terénnou úpravou udávala tón vlne talianskych domov, ktoré sa prehnali cez Atlantik.
Aj keď taliansky štýl pochádza z Veľkej Británie, tento štýl dostal meno podľa odkazov na talianske renesančné vzory. Počas priemyselnej revolúcie britskí architekti hromadne vyrábali liatinové ozdoby, aby vzdali hold kurióznym a honosným domom talianskeho vidieka. Talianske domy sa považujú za formu viktoriánskej architektúry, pretože štýl sa stal populárnym počas vlády kráľovnej Viktórie, od roku 1837 do roku 1901.
Talianske domy majú zvyčajne obdĺžnikový tvar alebo tvar písmena L a sú vysoké dva alebo tri poschodia. Ich exteriéry sú zdobené a jedinečné a vyznačujú sa zložitými dekoratívnymi detailmi, ako sú obloženie okien, konzoly, klenuté okná a konzoly. S plochými alebo mierne sklonenými strechami a robustnou tehlovou konštrukciou sú talianske domy odolné, ktoré prešli skúškou času.
Zatiaľ čo obyvatelia vidieka si užívali svoje honosné talianske majetky, tento štýl sa dal využiť aj na výstavbu radových domov v mestách. Tento pôdorys posilnil príťažlivosť štýlu - vďaka jednoduchosti sa stal dostupnou voľbou pre výstavbu radových domov v mestských oblastiach s vysokou hustotou.
V 40. rokoch 19. storočia architekt Andrew Jackson Davis spopularizoval tento štýl ako kontrast k rastúcemu štýlu južnej gotiky v USA. Postavil dom Blandwood Mansion v Greensboro v Severnej Karolíne pre guvernéra Johna Motley Morheada a tiež vilu Litchfield v Prospect Parku v Brooklyne. Medzi ďalšie historické predstavenia talianskej architektúry patria Bidwell Mansion v Chico v Kalifornii, dokončený v roku 1868, a Victorian Mansion v Portlande v štáte Maine, postavený v roku 1860.
Talianske radové domy nájdete v New Yorku, New Orleans a San Franciscu, kde slávne „Painted Ladies“ (Maľované dámy) vykazujú výraznejšiu variáciu viktoriánskeho štýlu. Ale Cincinnati je domovom asi najväčšej štvrti talianskej architektúry. Mesto v Ohiu zažilo svoj rozmach v polovici 40. rokov 20. storočia, presne vtedy, keď mala popularita talianska architektúra.
Vzostup talianskeho štýlu sa zhodoval s priemyselnou revolúciou. Pre architektov to znamenalo, že bolo jednoduchšie ako kedykoľvek predtým masovo vyrábať liatinové dekoratívne prvky, ktoré definujú taliansky exteriér. Vzhľadom na historický kontext má zmysel, prečo veľa viktoriánskych štýlov vykazuje fantazijný vkus.
Najznámejšou črtou talianskeho domu sú jeho oblúky, kupoly alebo veže. Tieto konštrukcie siahajú nad strechu domu a poskytujú malebný výhľad na okolitý pozemok. A kde boli tieto hranaté veže najobľúbenejšie? Uhádli ste - Taliansko.