Moja dcéra ma presvedčila, aby som uprostred pandémie usporiadala záhradnú „reštauráciu“

Už dva roky nás moja 6-ročná dcéra Ruby prosila, aby sme si na záhrade otvorili „reštauráciu“. Pred pandémiou by mi trvalo 30 sekúnd, kým by som vysvetlil, prečo to nedokážeme, a potom ju presmerujem na nadrozmernú hádanku. Ale túto zimu pridala na ihrisku zvrat: „Mohli by sme požiadať o peniaze a daj to na charitu. “ Keďže som nemohol odolať takémuto altruizmu od 6-ročného dieťaťa, zastavil som sa. „Chcem vidieť podrobný plán,“ povedal som.

Žiadosť o písomný plán zvyčajne nie je štartovacím programom. Vyvalí oči a vráti sa k puzzle, Play-Doh alebo kade plnej LEGO kociek. Tentoraz ale prijala svojho 8-ročného brata Claya a dostali sa do práce. Ruby nakreslila menu s palacinkami a žltými štvorcami masla v pastelke; Clay cvičil trúbkové piesne, ktoré ponúkal hosťom ako zábavu. Podľa ich scenára sme si všetci obliekli masky, môj manžel Paul varil a deti slúžili. Ja? Pripravil by som kávu a nalial sirup do malých šálok, aké sme používali v The Original Pancake House.

V tomto okamihu mali moju pozornosť deti. Počas pandémie si tak často boli navzájom v hrdle. Argumenty o tom, kto mal hračku na prvom mieste, o koho sa jedná, kto si vybral šou Netflix - a dokonca aj o to, kto vyškriabe raňajkové vajcia. Teraz som ich sledoval, ako rozvádzajú prácu.

Ruby dokonca spresnila, že by sme mali otvoriť jeden deň, pozrieť sa, ako to šlo, potom zavrieť a napraviť, čo sa pokazilo nabudúce. "Zavoláme to Griddle," povedala. Moje batoľa, Maeve, mi kleplo na ruku. "Dávame si reštauráciu?"

Prečo by sme nemohli raňajkovať? Pristihla som sa, ako premýšľam. Pozvite niektorých priateľov, udržujte si fyzický odstup od vonku a nechajte deti vyskúšať si ich pri čakajúcich stoloch? Navyše, zmena scenérie, aj keď v našom malom, mestskom záhrade v Charlotte, by bola príjemná.

Než som to pochopil, naplnil som svoj online nákupný košík a pozval som na neskorý obed do našej záhradky priateľov - rodinu, ktorú už roky poznáme, milovanú predpandemickú opatrovateľku. Dokonca som si objednal malé sirupové poháre z Amazonu.

"Radšej do zoznamu pridáme pomarančový džús a šampanské," povedal môj manžel. „To, čo nám chýba v reštaurácii, si napravíme v duchu.“ Ako dvaja ľudia s finančným zázemím nemáme s Paulom žiadnu firmu, ktorá by pracovala na kachliach v akejkoľvek vysokej miere. Ale robí priemerne domácu palacinku. V ponuke boli aj vajcia, toasty, francúzske toasty, čaj, smoothies a káva.

V deň otvorenia začali všetky tri deti skákať hore a dole skoro ráno - prvé pre tento typ vzrušenia počas pandémie. Paul, ktorý už bol maskovaný kvôli zvýšenej opatrnosti, zmiešal cesto na palacinky. Ruby si vydrhla ruky, potom vidličky a nože na maslo zabalila do papierových uterákov a každý zväzok zaistila zelenou maskovacou páskou. Clay odniesol vankúše vonkajšej stoličky dovnútra a zohrial ich cez vetracie otvory. Postavila som prestieranie na dva stoly vzdialené 20 stôp - jeden pre rodinu a druhý pre našu opatrovateľku - a potom som pred poslednou rezerváciou plienila Maeve na zem pre poslednú výmenu plienky.

O 10. hodine si natiahli masky a usadili našich hostí.

"Chcem čučoriedkové placky!" Rubyina priateľka štebotala, keď jej mama prehodila cez koleno flísovú prikrývku. "Ocko musel pracovať, ale vezmeme mu jedlo so sebou!"

Ruby kreslila obrázky, aby si spomenula na jej príkazy; Clay vyštekol jeho do kuchyne. Maeve stála blízko zadných dverí a zakričala: „Prišli do našej reštaurácie!“

Kuchyňa sa naplnila vôňou slaniny a prskaním roštu. Keď som stál pri pulte a zbieral kúsky masla, nazrel som do nášho dvora. Všetky úsmevy. Zdá sa, že nikoho netrápil chladný vánok alebo zafarbené obrusy alebo dlhší čas, ktorý trval, kým dorazilo jedlo.

"Nepamätám si, kedy naposledy pre mňa niekto pripravil obed," povedala matka dvoch detí, keď rozdvojila posledné sústo vajíčka. "Môj manžel bude počuť o Paulovi."

Skontroloval som nášho druhého hosťa cez dvor, ktorý sa rozprával s mojím batoľaťom. "Berieš rezervácie na budúci víkend?" spýtala sa s úsmevom a vyleštila si kávu.

Možno by sme to mali zopakovať budúci víkend, Myslel som. Počas výluky tak často bola moja predvolená odpoveď na návrhy detí nie: Môžeme ísť do detského múzea? Môžeme pozvať našich bratrancov z Nashvillu na návštevu? Môžeme si dať brunch v palacinkárni v stánku v tvare U? Tentokrát som aj napriek svojej introverzii a averzii k hosteniu - vlastnostiam, ktoré zrejme nezdedilo žiadne moje dieťa - povedal, že áno. Dôvod: Videl som to ako potenciálny balzam na ich izoláciu.

Ako deťom všade chýbajú ich priatelia, učitelia a každá prestávka od monotónnosti byť doma. Ukázalo sa, že reštaurácia je iba pandemickou oddychovkou, ktorú sme potrebovali.

Samozrejme, neboli sme dokonalí. Medzi mojimi deťmi na záhrade sa vankúše na stoličky zmenili na meče. Nasledoval ľahký plač. Moje batoľa si pomohlo (aj na doske) lepkavou spŕškou sirupu, keď sa nikto nedíval. A neskôr v priebehu dňa, keď boli priatelia preč a neporiadok vyčistený, Clay váhal nad množstvom peňazí, ktoré sme rozdávali miestnej neziskovej organizácii slúžiacej matkám a deťom. (Chcú to vrátiť, ale chcú aj nové sady LEGO.)

Ale aj napriek týmto malým neúspechom sme odvtedy hostili susedov pre druhé a tretie kolo v The Griddle. Za časy, ktoré sme dostali späť v kuchyni, si Clay na trúbke precvičil tematickú pieseň LEGO Ninjago. Objednal som si stolový ohrievač priestoru pre prípad, že by sa naše zimné počasie v Severnej Karolíne zmenilo na juh.

Či už Ruby vycítila, že ľudia, ktorých sme pozvali, potrebovali brunch alebo spoločnosť, nemohol som povedať. Viem iba to, že v tejto sezóne izolácie a niekedy zaostávajúcej radosti nám služba priateľom zvyšuje náladu - a zjavne aj niektorých našich hostí. Jeden z nich dokonca poslal pár dní po brunchi text: „Moja dcéra chce urobiť objednávku na vyzdvihnutie v The Griddle. Chce francúzsky toast a rovnaké krabičky so sebou. “

Tento obsah je vytváraný a udržiavaný treťou stranou a importovaný na túto stránku, aby používateľom pomohol poskytnúť svoje e-mailové adresy. Viac informácií o tomto a podobnom obsahu nájdete na piano.io.