S otcom sme vždy vychádzali dobre, ale keď som vyrastal, nikdy sme nemali veľa spoločných záujmov. Šport? Určite nie. Autá? Nie. Hudba? Nie na jednej stránke. Aj napriek skautom ma rodičia povzbudzovali, aby som sa pridal, môj otec nebol typ vonku, ktorý sa dobrovoľne zúčastňoval túr a táborových táborov.
Po mojom odchode na vysokú školu boli spätné volania domov vždy chybné. Po dlhých úsekoch, kde som s mamou hovorila o čomkoľvek a po čom zvyčajne nasledovali obmedzenejšie rozhovory s mojím otcom. Keď som vyšiel ako divný, obaja moji rodičia boli oporou, aj keď som mal pocit, že to medzi nami iba zvyšuje vzdialenosť. Potom, čo som promoval, sa to začalo meniť, keď sme s otcom konečne narazili na spoločný záujem: Nehnuteľnosti.
Nebolo to úplne nové. Môj otec bol v tom čase už roky realitným agentom na čiastočný úväzok, ale nikdy mi to nepripadalo relevantné. To bolo dovtedy, kým som sa nenašiel v malom meste v štáte New York, kde som si mohol dovoliť mysli na vlastníctvo domu ako dvadsiatnik. Teraz boli zrazu odborné znalosti môjho otca niečo, o čom som sa chcel dozvedieť všetko.
Aj keď som svojho otca nemohol použiť ako svojho realitného agenta (má licenciu v inom štáte), viedol ma každým krokom, zakopnutím a úspechom. Jedna jeho rada, ktorá sa na mňa nalepila? Všetko - od hypotekárnych podmienok až po poistné sadzby - sa dá dohodnúť. S jeho pomocou som sa dostal k záverečný stôl môjho prvého nákupu domu: Storočná radová budova z červených tehál, ktorá mala byt pre mňa a troch ďalších na generovanie príjmu z prenájmu.
S otcom sme teraz telefonovali prakticky každý deň, ale to bol iba začiatok tejto novej hĺbky nášho vzťahu. Uvidíte, že môj otec nie je len realitný agent, ale je tiež dokonalým majstrom. Keď som bol mladší, zapojil ma do projektov, ako je výstavba novej paluby, maľovanie jedálne alebo vytrhávanie starej kuchyne. Snažím sa spomenúť si na jednu príležitosť, keď si môj otec najal profesionálneho dodávateľa.
O pár mesiacov po tom, čo som vlastnil svoj nový domov, prišiel môj otec, aby mi pomohol s opravou vstupnej chodby. Keď sme rozbíjali nevýrazné biele dlaždice, aby sme vytvorili miesto pre nové tvrdé drevo, povedal mi, že oháňame náradím odovzdávaným od môjho starého otca („Demolácia bola jeho špecialita. “) Nasledujúce ráno som vykročil z postele o siedmej ráno a dával pozor, aby som otca nezobudil spať na gauči. Ale už bol hore, popíjal kávu a písal na notebooku. Keď na mňa nedočkavo pozrel a pripravený začať znova, uvedomil som si, že tento projekt nebol len o vybudovaní miestnosti; aj to bolo o budovaní nášho vzťahu.
O tri roky a mnoho ďalších projektov sú tu veci, o ktorých sa stále ťažko rozprávam so svojím otcom ako s jeho zvláštnym synom. Väčšina našich rozhovorov stále smeruje k praktickým záležitostiam. Teraz však zdieľame ešte jeden jazyk: ten, ktorý sa vyjadruje časom stráveným špinením rúk a bezpodmienečnými ponukami na pomocnú ruku alebo nástroj.
Prekvapilo ma to, ale naučil som sa prijať spôsob, akým sa náš vzťah vyvinul ako dospelý, pretože niečo, o čo som ako tínedžer nemal najmenší záujem, sa teraz stalo základom pre spojenie, ktoré mám so svojím otec. A za všetko vďačím domu z červených tehál, ktorý nám akoby nikdy neprestal dávať spoločné projekty.